Įspūdingu finišu, akimirka aplenktu varžovu ir iškovotu bronzos medaliu savo debiutą Europos kurčiųjų lengvosios atletikos čempionate pažymėjo 800 m distanciją bėgęs Edvinas Vaičiulis.
Pirmą kartą tarptautinėse varžybose dalyvavęs 20-metis klaipėdietis nustebino šaltais nervais, geru pasirengimu ir ištverme. Didžiąją dalį penktas buvęs E. Vaičiulis į lyderius kibo paskutinėje rungties fazėje. Pirmieji du – čempionu tapęs norvegas Tobiasas Allersas-Hansenas (2 min. 00,90 sek.) ir vicečempiono vardą iškovojęs ispanas Jaime Martinezas Morga (2 min. 01,42 sek.) – kovojo tarp savęs, o E. Vaičiulis (2 min. 01,91 sek.) kone šuoliu per finišo liniją išplėšė bronzos medalį, akimirkai už savęs palikęs lenką Michalą Kulpą (2 min. 01,96 sek.).
„Finišui atidaviau paskutines jėgas, – prisipažino bronzos medalininkas, – kitiems metrams, jei dar jų būtų buvę, jėgų nebeturėjau.“
Bėgiko trenerė Jolanta Petrilė, komentuodama auklėtinio pasirodymą, pastebėjo, kad trasoje vyko palanki kovos eiga.
„Pirmą ratą sportininkai bėgo, palyginti, nedideliu tempu, – teigė ji. – Tai buvo paranku E. Vaičiuliui. Tikroji kova užvirė antrajame rate, ypač likus 200 metrų. Džiaugiuosi, kad auklėtinis puikiai paskirstė savo jėgas ir jų dar turėjo lemiamam spurtui.“
E. Vaičiulio medalis buvo penktasis Lietuvos atstovų iškovotas trofėjus 11-ajame Senojo žemyno kurčiųjų lengvosios atletikos čempionate, vykstančiame Lenkijoje.
Iki tol auksą laimėjo disko metikas Mažvydas Paurys, rutulio stūmikas Vytenis Ivaškevičius, bronzą – kūjo metikas Paulius Jūdvytis ir rutulininkas Šarūnas Zdanavičius.
Penktadienį moterų rutulio stūmimo rungtyje debiutavo dar viena Lietuvos atstovė – Greta Šlevinskytė. Su patyrusiomis varžovėmis kovojusi klaipėdietė užėmė šeštą vietą. Geriausiu bandymu lietuvė pasiuntė rutulį 9 m 76 cm.
Edvinas Vaičiulis, užėmęs trečiąją vietą 3000 m bėgimo per kliūtis rungtyje, bronzos medaliu vainikavo Lietuvos sportininkų pasirodymą 11-ajame Europos kurčiųjų lengvosios atletikos čempionate.
20-mečio bėgiko iš Klaipėdos antrą dieną iš eilės iškovotas trofėjus buvo šeštasis, kurį mūsų šalies atstovai, turintys klausos negalią, pelnė savaitę vykusiose pirmenybėse Ščecine.
3000 m per kliūtis greičiausiai įveikė šeimininkai – lenkai. Nugalėjo Rafalas Wladyslawas Nowakas – 9 min. 59,21 sek., antras buvo Michalas Wojciechowskis – 10 min. 06,07 sek. E. Vaičiulis distanciją baigė per 11 min. 01,26 sek.
„E. Vaičiulis teisingai pasielgė, kad nesivaikė lyderių, o akylai stebėjo situaciją dėl trečiosios pozicijos. Jei būtų bandęs gaudyti lenkus, tai jėgų, greičiausiai, nebūtų turėjęs net kovai dėl bronzos medalio“, – auklėtinio taktika buvo patenkinta trenerė Jolanta Petrilė.
Išvakarėse – penktadienį klaipėdietis tapo prizininku 800 m distancijoje, kurioje E. Vaičiulis tądien atidavė visas savo jėgas.
Lietuviai Ščecine iškovojo 2 aukso ir 4 bronzos medalius.
Auksą nukalė disko metikas Mažvydas Paurys ir rutulio stūmikas, pagerinęs Europos čempionato rekordą – Vytenis Ivaškevičius, bronziniais trofėjais mūsų šalies medalių taupyklę papildė kūjo metikas Paulius Jūdvytis ir rutulininkas Šarūnas Zdanavičius.
„Tikrai negalvojome, kad laimėsime tiek medalių, – atviravo Lietuvos kurčiųjų sporto komiteto prezidentas Edvinas Kriūnas. – Prizininkais tapo penki sportininkai iš šešių, vykusių į Lenkiją. Du iš jų – P. Jūdvytis ir E. Vaičiulis – debiutantai, tarptautinėse varžybose dalyvavo pirmą kartą. Čempionate skynėme vaisius, kuriuos sunokino sunkios sportininkų ir specialistų treniruotės.“
Medalių įskaitoje Lietuvos rinktinė su šešiais trofėjais užėmė septintą vietą tarp 23 valstybių.
