Lietuvai pirmą kartą suteikta garbė organizuoti Europos kurčiųjų orientavimosi sporto čempionatą, vyksiantį Vilniuje ir apylinkėse kone savaitę – rugsėjo 3–8 dienomis. Nemuno krašte, pagal preliminarias paraiškas, varžysis 63 sportininkai (36 vyrai; 27 moterys) iš 13 valstybių. Juos atlydės 25 asmenys – rinktinių vadovai, treneriai. Orientacininkų laukia keturios – sprinto (dvi), vidutinės ir ilgos distancijų – rungtys. Rugsėjo 3-iąją dalyviai galės pasitreniruoti sprinto modelio rungtyje, susipažinti, kas jų lauks kitas dvi dienas. Tikroji kova prasidės šeštadienį. Vilniaus centre, Lukiškėse, vyks individuali sprinto rungtis. Sekmadienį sprinto varžybose kovos mišrios komandos. Joms organizatoriai – Lietuvos kurčiųjų sporto komitetas ir „Perkūno“ orientavimosi sporto klubas parinko plotą kitapus Neries – tarp Geležinio vilko ir Žaliojo tiltų. Rugsėjo 6-ąją – poilsio diena. Vidutinės distancijos rungties geriausieji bus nustatyti Mickūnų miške, starto ir finišo vieta – Vališkės kaime. Anot specialistų, vidutinė distancija vyrams būna apie 5,5 km, moterims – apie 4,5 km. Čempionatas bus baigtas ilgąja trasa rugsėjo 8-ąją. Vyrų lauks apie 10 km trasa, moterų – apie 7 km. Mūsų šalies garbę gins aštuoni sportininkai Donatas Tumaitis, Mantas Volungevičius, Mikalojus Makutėnas, Rokas Koveckis, Adrija Atgalainė, Gedvilė Diržiūtė, Judita Volungevičienė ir Viltė Kanapinskaitė. Lietuvos rinktinės treneris Laimis Drazdauskas realiai vertina auklėtinių galimybes.„Gerą sportinę formą demonstruoja A. Atgalainė, G. Diržiūtė, R. Koveckis, M. Volungevičius. Tikiuosi, kad kuris nors iš jų iššaus ir nudžiugins medaliu. Vieniems namų sienos spaudžia smegenis, kitiems, atvirkščiai – atpalaiduoja. Gal mūsų orientacininkai savo šalyje nejaus įtampos. Čempionatas bus geras egzaminas ypač mūsų jauniesiems rinktinės nariams – M. Makutėnui ir V. Kanapinskaitei. Lietuviai panašiai pajėgūs tiek sprinto, tiek ilgosiose distancijose. R. Koveckis gerai nardo sprinto varžybose, o moterys – ilgose. Kaip bus pamatysime čempionato metu“, – sakė L. Drazdauskas. Pasak trenerio, jei dalyvautų penkių vasaros žaidynių nugalėtojas, daugkartinis pasaulio ir Europos čempionas Tomas Kuzminskis, medalis tikrai būtų, o dabar dar reikia puoselėti viltis, kad kuris nors iš mūsiškių pakils ant prizininkų pakylos.„T. Kuzminskis ir šiandien yra mūsų lyderis Lietuvos varžybose. Tačiau sportininkas apsisprendė baigti karjerą tarptautinėse varžybose, todėl negali dalyvauti šiame čempionate“, – apgailestavo L.Drazdauskas.

Nuotraukos Augusto Četkausko